Кошачья мята, на латыни Nepetia cataria, по-другому называемая в разговорной речи “котовник лимонный” – травянистое растение из семейства губоцветных. Встречается это растение практически по всей стране, многие знают, как оно выглядит. Прославилось оно тонким ароматом, напоминающим микс розового и лимонного эфирного масла.
Еще известно растение тем, что кошки его обожают, независимо от возраста и породы. Питомцы меняют свое поведение, у них возрастает активность, предпринимаются попытки съесть котовник. Владельцы животных выращивают такую мяту у себя дома или приобретают ее в сушеном виде.
Описание растения
Лимонный котовник в дикой среде.
Котовник лимонный активно произрастает в ряде регионов:
- Центральном, Восточном и Западной частях Европы;
- Восточной части Азии;
- западная часть Сибири;
- Кавказ.
По своему виду похож на самую обычную перечную мяту. Немного отличается химический состав этих растений. Перечная мята богата ментолом. Котовник содержит в своих стеблях и листьях вещество непеталактон. Именно благодаря непеталактону в аромате кошачьей мяты присутствуют тонкие лимонные оттенки.
Листья котовника окрашены в светло-зеленый цвет и имеют форму сердечка. Иногда на них могут быть белые и розовые вкрапления. Во время цветения появляются мелкие цветочки в форме кисточек, расположенные на длинных стеблях.
Они стелются низко по земле и скручиваются между собой, превращаясь быстро в густые кусты. Всего существует более 200 видов это растения. В этих зарослях и любят проводить свое время кошки и коты. Котовник приманивает этих животных свои ароматом, похожим на запах, который издает валерьянка. Многие из пушистых питомцев ведут себя при встрече с этим растением весьма странно, а иногда и вовсе не адекватно.
Кошачья мята — что это за растение?
Всему причиной — травка, спрятанная игрушке или экстракт, которым предприимчивый производитель её пропитал. Травка эта давно знакома своим возбуждающим действием на усато-хвостатую братию и называется по-научному котовник кошачий, в народе — кошачья мята.
Кошачья мята — это травянистое растение из семейства Яснотковых, все представители которого богаты эфирными маслами. Розмарин, перечная мята, шалфей, чабрец, базилик, майоран, мелисса, лаванда, душица — всё это ближайшие родственники котовника, который содержит приблизительно 3% эфирного масла и имеет характерный лимонный запах. В состав масла входит вещество непеталактон — именно оно повинно в том, как кошачья мята действует на кошек, приводя усатых в неистовое состояние.
Принцип воздействия
Когда кошка вдыхает аромат этого растения, определенные вещества проникают в дыхательные пути. Там продуцируется особый сигнал в мозг животного, а именно в гипоталамус. Так появляются кратковременные слуховые и зрительные галлюцинации, которые объясняют странное поведение питомца. Это может выражаться в мурлыканье, беспричинном повышении активности в виде игр, прыжков, беге. Такой эффект может длиться 10-15 минут.
Вопрос эксперту
Какие последствия для кошки от приема кошачьей мяты?
После всплеска эмоций кошка быстро устает и просто отправляется спать или дремать. При попадании в организм кошки частей растения, эффект может противоположным. Растение влияет на животных по-разному, вялые кошки могут становиться активными и наоборот.
Этого не стоит опасаться владельцу животного. Кошка сама поймет когда нужно остановиться и перестать вдыхать аромат растения. Многие люди уверены, в том что котовник содержит какие-либо опасные вещества, которые способны вызвать привыкание. Однако это не так, привыкания оно у кошек не вызывает.
Куст лимонника
Сравнение с обычной мятой
Котовник или по латыни Nepetia cataria. растет обычно на пустырях и обочинах дорог. Это многолетнее растение с сильным и жестким корневищем. Мелисса или Melissa officinalis L. по виду похожа на него. Но листья у нее имею яйцевидную форму с круглым основание, у них нет выреза в виде сердца, который есть у котовника. У мелиссы цветки собраны в так называемые мутовки и кисти, но не такие густые как у котовника. По этим критериям отличают эти два растения.
Кошачья мята и валериана
Кошачья мята отличается от валерианы своей безопасностью для животного. Она имеет более легкое химическое воздействие на животное.
Также в состав этого растения входят другие вещества:
- гликозиды;
- сапонины;
- дубильные вещества.
Почему кошки любят кошачью мяту
Вещество непетолактон, содержащийся в котовнике, является биологическим активным веществом, которое влияет кратковременно на психику животного. Он может вызывать зрительные и слуховые галлюцинации, ощущение эйфории.
При попадании в организм кошки непетолактон начинает действовать в течении нескольких секунд, и длится такой эффект около десяти минут. Это не зависит от половой или возрастной принадлежности животного.
Кошачья мята оказывает расслабляющий эффект. Разница в эффекте зависит от способа попадания веществ в организм кошки – через дыхательные пути или через желудочно-кишечный тракт. В данном случае эффект может наблюдаться противоположный.
Мята может использоваться для влияния на ее поведение. Выпускаются специальные пакетики с сушенными листьями мяты. Используя их можно взбадривать своего питомца либо наоборот, успокаивать. Некоторые производители обрабатывают эфирными маслами свои изделия.
Материал в тему: кошки абиссинской породы.
Почему кошки любят кошачью мяту?
Не только домашние, но и большие хищные кошки (львы, тигры) любят растение за счет содержащегося в нем эфирного масла непеталактона. Обонятельные рецепторы кошки дают сигнал областям мозга, отвечающим за сексуальное влечение животного, именно поэтому котовник можно считать кошачьим афродизиаком.
Действие растения на кошек можно сравнить с действием валерианы (чей запах напоминает кошкам, по словам специалистов, запах кошачьей мочи): кошка грызет стебель растения, трется о листья, катается по земле или по полу, зрачки ее расширены, благоговейно мурлычет, пускает слюну, подскакивает и снова приседает. В целом животное при контакте с котовником ведет себя как в период спаривания. Эйфория длится порядка 10-15 минут, причем состояние радости может вызывать, как свежая кошачья мята (на фото снизу), растущая в почве, так и в сушеном виде (на фото справа), хотя аромат свежей зелени сильнее. Иногда кошки поедают кусочки листиков котовника, но самым главным в данном растении для них является аромат – и то, и другое абсолютно безвредно. Интересно, что на кошек запах растения влияет возбуждающе, а вот съеденные листики скорее окажут седативное действие. Часто в состав игрушек для кошек входит кошачья мята, что делает их аромат привлекательным для животного.
Польза и вред кошачьей мяты для кошек
Растение часто оказывает успокоительный эффект на кота, снимает стресс, например, после долгого путешествия или переезда на другое место жительства. Среди положительных сторон кошачьей мяты можно выделить:
- положительный эффект на организм и различные его системы
- снять или сгладить стрессовую ситуацию;
- скорректировать поведение животного;
- улучшить аппетит и пищеварительный процесс.
У котовника нет вредных или негативных воздействий на нервную, пищеварительную или другие системы организма. Однако частое его использование может вызывать у кошки привыкание. Через некоторое время животное перестает реагировать на запах этого растения.
Эфирным маслом могут быть обработаны когтеточки, чтобы привлечь к себе внимание. Этот эффект будет полезен для взрослых особей. Котята до двух месяцев могут испытывать к такому запаху отвращение.
Интересно почитать: сколько кошка спит.
Обычная мята не имеет такого эффекта. Также у нее нет особых противопоказаний к использованию. Домашние кошки могут получать эти вещества в виде игрушек, жидкостей или сушенном виде. Можно вырастить растение на своем подоконнике дома.
Однако стоит следить за тем, чтобы кошка не съела сразу все или не перевернула горшок на пол. Также выпускаются различные спреи или капли, которые можно найти в любом ветеринарном магазине.
Вспомогательное действие кошачьей мяты
Как Вы уже поняли, кошачья мята не приносит вреда, но злоупотреблять ею не стоит. И вместе с тем, зачем использовать ее, если кот становится неуправляемым? У растения есть практичное значение, его применение позволяет:
- адаптировать кота к обновлённой обстановке (уголкам в доме, предметам);
- создать умеренное седативное воздействие на кошек с повышенной возбудимостью нервной системы;
- «приручить» кота на время проведения какой-то процедуры (например, расчёсывания или другого ухода);
- наладить аппетит;
- улучшить функцию желудочно-кишечного тракта;
- провести предотвращение появления паразитов.
Но это воздействие наблюдается только при соблюдении количества употребляемого растения. Мяту нужно согласовать с ветеринаром, иначе можно получить неожиданный результат. Специалист поможет подобрать дозировку, которая подходит в Вашей ситуации.
Как применять правильно
Кошачья мята может применяться в самых различных ситуациях:
- питомец проявляет агрессивное поведение;
- чересчур игривый и бегает по квартире, сбивая все на своем пути;
- нужно приучить питомца к лотку;
- кошке и владельцем предстоит долгое или сложное путешествие;
- кошка вялая или пассивное;
- произошел спазм желудка;
- питомец отказывается от еды.
Кошачью мяту полезно давать кошкам, зараженным гельминтами. Это растение обладает выраженным глистогонным эффектом. Сам котовник может быть использован как в свежем, так и в сушенном виде, при этом все его полезные свойства сохраняются.
Как давать кошачью мяту?
Некоторые хозяева относятся к лимонному котовнику настороженно или отрицательно, считая его опасным для животных. Ученые опровергают все опасения: употребление мяты не имеет побочных эффектов или вредных последствий. Передозировка природного средства невозможна: животные интуитивно определяют дозу и при ее превышении сразу заканчивают употребление растения.
Существует четыре способа дать питомцу полезную мяту:
- Купить игрушки с кошачьей мятой. Они представлены в ассортименте зоомагазинов.
- Приобрести растение в аптеке или собрать в лесу, измельчить, высушить и давать питомцу время от времени.
- Посадить траву в горшок и выращивать в квартире. Кошка будет употреблять мяту по мере необходимости.
- Купить в зоомагазине добавки с мятой, витамины на ее основе, специальный спрей или капли.
Вырастить лимонный котовник дома несложно. Посадите его в песчаную почву и поставьте на подоконник, чтобы мята получала достаточное количество солнечного света. Питомцу можно давать листья годовалого растения.
Почему кот не реагирует на кошачью мяту
Свое действие мята может оказывать не на всех кошек. За восприимчивость отвечает определенный ген, который может у конкретного животного вовсе отсутствовать или быть неразвитым. Подобное явление встречается у каждой третьей кошки. Также не восприимчивы к мяте маленькие котята. До полугода давать пушистым малышам мяту или котовник не стоит, так как котята просто не поймут что это такое.
Невосприимчивость может быть объяснена низкой концентрацией эфирных масел. Обычно их содержание в листьях растения около 3%, но по ряду причин она может значительно сокращаться, например, из-за недостатка солнечного света.
Польза котовника кошачьего для животных и людей
Большинство владельцев пушистых питомцев задаются вопросом о преимуществах мяты. Для чего она нужна? Несомненно, котовник приносит пользу нашим пушистым любимцам, а именно:
- Является отличным профилактическим средством от глистов и прочих паразитов. Черви не приемлют ярко выраженный аромат растения.
- Возбуждают аппетит. Для этого свежие листочки мяты мелко рубят и добавляют периодически понемногу в пищу. Однако ни в коем случае нельзя применять подобный метод ежедневно. Допустимо добавлять траву в рацион хвостатого не чаще двух раз в неделю. Ни в коем случае нельзя давать растение беременной кошке, так как оно может усилить кровоток и вызвать спазм кишечника.
При желании можно выращивать мяту для кошек в домашних условиях. Учитывая абсолютную неприхотливость растения это сделать, будет достаточно просто. Особого ухода котовник не требует, и расти может несколько лет. Расположить мятные грядки можно как на приусадебном участке, так и в продольных горшках на подоконнике.
Приобрести сушёные листочки мяты или её соцветия можно в любой аптечной сети, однако стоит помнить, что наибольшую пользу несёт свежая трава только что сорванная с грядки. Ни в коем случае не следует давать питомцу экстракт растения в неразбавленном виде, так как он может негативно сказаться на здоровье питомца.
Многие считают, что воздействие мяты абсолютно идентично воздействию валерианы на животное. Однако специалисты утверждают, что валериана в большей степени возбуждает нервную систему кошки и лучше для успокоения ей предложить мяту. Лучше всего если она будет расти на участке в свободном доступе и пушистый любимец будет сам решать о необходимости её использования.
Всем ли нравится?
Часто на форумах владельцы животных задают вопрос, почему их любимец не реагирует на мяту. Специалисты утверждают, что каждый четвёртый кот лишён рецептора, который воспринимает непетолактон. Эта особенность обусловлена генетическими факторами. Кроме того существует порода, представители которой полностью лишены рецептора, воспринимающего непетолактон. Этими счастливцами стали австралийские кошки.
Также равнодушны к котовнику и маленькие котята, которые не достигли полового созревания (до 6-7 месяцев). Считается, что мята способствует активизации полового поведения животного.
