Хамелеон: как выглядит, описание, строение, характеристика
Данные ящеры – очень интересные существа. Их туловище полностью покрыто бугристой кожей с небольшими наростами, толстыми участками. У некоторых особей на мордочке есть острые рожки, каски, небольшие жемчужные россыпи возле глаз.
Хамелеоны предпочитают лазать по деревьям. В процессе эволюции у них осталось по два и три пальца на каждой лапке. Пальцы срастаются в две противоположные друг другу группы. В каждой группе по 2 пальца на передних лапах и 3 на задних, имеют вид «клешней». На кончиках каждого пальца есть по одному острому когтю, благодаря которым ящерки могут спокойно взбираться, цепляясь за кору. В дополнение к лапкам идет хвост, которым хамелеоны тоже пользуются в процессе карабканья на ствол.
Лапы хамелеона
Эти ящерки настоящие короли маскировки. Они скрываются не только от своей добычи, но и от хищных животных. Также хамелеоны славятся тем, что могут находиться в одном положении в течение нескольких суток. В особых случаях хамелеоны замирают на несколько недель. Так ящерица усыпляет бдительность своей добычи и спокойно нападает.
Маскировка хамелеона
Хамелеонов практически не видно в зарослях растений. Они могут принимать любую окраску, маскируясь под объекты вокруг. Если взглянуть на хамелеона спереди, то он покажется плоским. Изменения окраса происходят благодаря особому устройству кожи, которая способна маскироваться под естественную среду обитания животного.
Хамелеон спереди
Характер и образ жизни хамелеона
Большую часть своего времени хамелеоны покоятся на ветвях деревьев. Они могут выжидать добычу или просто отдыхать. Спускаются ящерицы лишь тогда, когда приходит время брачного периода. По земле хамелеонам тяжело передвигаться. Двупалые конечности приспособлены больше для лазанья по деревьям.
Хамелеон на дереве
Благодаря мощному хвосту хамелеоны могут чувствовать себя спокойно в густых зарослях. Им всегда есть за что уцепиться и куда убежать. Хамелеоны проявляют активность днем, двигаются они редко. При опасности могут бегать и прыгать крайне быстро. Опасность представляют змеи, другие ящерицы и птицы. Если враг заметил хамелеона, то он начинает надуваться и менять цвет. Рептилия может немного укусить, но сильного вреда нанести не сможет. Челюсти хамелеонов слишком слабые.
Интересно: Птицы не умеющие летать — список, описание, фото и видео
Многие хотят иметь в своем доме или квартире хамелеонов. Это обуславливается тем, что животное достаточно неприхотливо и не требует особого ухода. Если обеспечить все необходимые для ящерицы условия, то она станет вашим другом на долгие годы. По поводу ухода лучше консультироваться с опытными ветеринарами.
Где обитают хамелеоны?
Ареал обитания хамелеонов
Хамелеоны живут в африканских странах южнее Сахары. Также их можно встретить на Мадагаскаре, прилегающих островах. Некоторые виды проживают в азиатских, арабских странах. Реже их можно встретить в Америке в теплых штатах.
Хамелеоны предпочитают тропический климат, саванны и предгорья. Там проще всего прятаться от опасностей, да и пищи там много. Некоторые виды животных отлично приспосабливаются и к проживанию в степных зонах.
Интересный факт: в теплых странах хамелеонов заводят дома для ловли мух. Хамелеонов можно обнаружить в испанских домах и торговых точках.
Сколько видов хамелеонов живут на Земле
Насчитывается 193 вида с широким ареалом обитания. Родиной считается Мадагаскар, сейчас ящерицы встречаются в Африке, Южной Европе, в США (Гавайи, Флорида, Калифорния), Индии, на Шри-Ланке, Ближнем Востоке, Маврикии. Основная часть приспособлена для проживания на деревьях, на землю спускается только для брачных игр или за очень привлекательной добычей. Но есть и те, что обитают в пустынях и степях, тропических лесах и гористой местности, роют норы или ищут убежище в опавших листьях.
ВАЖНО! Из-за расширения сельскохозяйственных угодий и вырубки лесных насаждений 10 видов под угрозой исчезновения, около 40 близки к получению такого статуса.
Как хамелеон меняет цвет?
Хамелеон меняет цвет
Если рассматривать кожу хамелеона в разрезе, то можно заметить: под прозрачным слоем эпидермы располагается толстый слой дермы. Две прослойки способны отражать голубой и фиолетовый спектр. Вокруг них располагаются еще два слоя – один с желтыми клетками, а другой с коричневыми.
Было установлено, что изменение цвета происходит в результате изменения температуры, освещения и даже… настроения существа. А «виноваты» в этом особые клетки, называемые хроматофорами. Это греческое слово буквально обозначает «цвет несущий» (chroma – цвет, краска и phoros – несущий). Хроматофоры расположены как в поверхностном (волокнистом), так и в более глубоком слоях кожного покрова хамелеона и имеют разветвленную структуру.
Механизм работы этих пигментных клеток довольно сложен. Он напрямую связан с работой нервной системы рептилии. В цитоплазме хроматофоров содержатся пигменты, обусловливающие окраску кожи хамелеона. Они бывают черными, желтыми, красноватыми, темно-коричневыми. Зерна пигментов не закреплены в одном каком-то месте, а имеют способность передвигаться по всей клетке, то сосредоточиваясь в к ее концам. Количество этих пигментных зерен в хроматофорах тоже не одинаково: в одной клетке их больше, в другой – самая малость. Следовательно, и расцветка хамелеона из-за этого будет неравномерной.
Интересно: Самые странные животные в мире — список, названия, описание, фото и видео
Как хамелеон меняет цвет?
Когда отростки хроматофора сокращаются, пигментные зерна собираются в центре клеток, и кожный покров обретает белесоватый или желтый цвет. А когда зерна темного пигмента собираются в ответвлениях клетки, кожа становится темной, даже может почернеть.
Разнообразные оттенки получаются в результате при сочетании пигментных зерен обоих слоев – поверхностного и глубокого. Интересна природа возникновения зеленых тонов: это происходит благодаря преломлению лучей в наружном слое, который содержит много светопреломляющих кристаллов. Из-за этого окраска хамелеона может быстро поменяться: от светлой – через различные яркие типа оранжевой, зеленой, пурпурной – к черной. Причем меняться она может как по всей длине тела пресмыкающегося, так и отдельными полосками и пятнами.
Благодаря столь уникальному строению кожи хамелеоны могут менять свой окрас до мельчайших деталей. Все тело зверька переливается спектром оттенков. Из-за невидимости хамелеонов можно заметить только во время передвижения. Именно по этой причины ящеры редко двигаются, предпочитая стоять и ожидать добычи. Некоторые виды улиток могут двигаться намного быстрее чем хамелеоны. Каждое движение будто бы совершается в замедленной съемке – хамелеон отслеживает их и фиксирует.
Почему хамелеон меняет цвет?
Учеными Брюкке, П. Бэром и Крукенбергом также было выявлено, что причины перемены цвета этими пресмыкающимися могут носить как физиологический, так и эмоциональный характер. К первым можно отнести, кроме упомянутых выше, температуру, освещение, повышенную влажность, а также обезвоживание, чувство голода и болевые ощущения; ко вторым – ощущение испуга, состояние агрессии по отношению к противнику или при нежелательной встрече.
Те же ученые пришли к заключению, что нервная система рептилии является основным механизмом, который приводит в движение пигментные зерна в хроматофорах: от ЦНС импульс по нервам передается к каждому хроматофору, вызывая их движение. Любопытным открытием стало и то, что огромную роль в перемене окраски хамелеона играют его глаза.
Экспериментальным путем было установлено, что способность менять цвет кожи у этой рептилии будет утрачена, если повредить зрительный нерв или лишить ее глаз. То есть прослеживается такая цепочка: свет, попадая в глаза и через них подавая сигналы, воздействует на нервную систему, а последняя – на хроматофоры.
Специалисты, исследуя феномен изменения хамелеоном цвета, сделали вывод, что в ЦНС рептилии содержится два центра – автоматический и волевой, и оба они как бы ответственны за изменение окраски пресмыкающегося. Первый «отвечает» за тонус системы цветоизменения и при раздражении кожу осветляет. В свою очередь, автоматический центр находится в зависимости от волевого центра, который подавляет его первый и, следовательно, дает противоположный эффект – кожа темнеет.
Интересно:
